Diego-san, un bebé robot de lo más humano

Diego, el niño primer robot que combina neurociencia, visión, psicología y aprendizaje.

 

Diego-san, un androide con rasgos similares a los de un niño de un año, ha sido calificado por muchos medios como el bebé robótico más real jamás visto.

Resulta llamativo por diversas razones, entre ellas por su altura y peso (1,30 metros y 30 kilos) que claramente no corresponden a los de un niño de esa edad y que, según los fabricantes, se debe al elevado coste de la miniaturización de las partes.

El bebé robótico está compuesto por 44 uniones neumáticas que permiten imitar movimientos humanos casi a la perfección. Tan solo la cabeza cuenta con 27 partes móviles que hacen que el rostro del pequeño sea más expresivo de lo que lo es generalmente un bebé de un año de edad.

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/83277-video-diego-san-bebe-robot-humano

 Dotado de varias cámaras de alta definición en sus ojos, Diego San puede ver a la gente, sus gestos, expresiones y gracias a la inteligencia artificial puede aprender de la gente al igual que haría un bebé.

Diego-san, un androide con rasgos similares a los de un niño de un año, ha sido calificado por muchos medios como el bebé robótico más real jamás visto.

Resulta llamativo por diversas razones, entre ellas por su altura y peso (1,30 metros y 30 kilos) que claramente no corresponden a los de un niño de esa edad y que, según los fabricantes, se debe al elevado coste de la miniaturización de las partes.

El bebé robótico está compuesto por 44 uniones neumáticas que permiten imitar movimientos humanos casi a la perfección. Tan solo la cabeza cuenta con 27 partes móviles que hacen que el rostro del pequeño sea más expresivo de lo que lo es generalmente un bebé de un año de edad.

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/83277-video-diego-san-bebe-robot-humano

Vídeo: Si quieres ver la noticia haz clic aquí. 

 

 

 

Investigadores de Machine Perception Lab de la Universidad de California (UCSD) están creando, junto a la compañía japonesa Kokoro, un bebé robótico con el fin de estudiar el desarrollo cognitivo de los niños.

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/83277-video-diego-san-bebe-robot-humano

Las microalgas capturan dióxido de carbono y producen biocombustible

Un proyecto europeo intenta dar viabilidad económica al cultivo de estos organismos

Ciertas microalgas, además de constituir una fuente alternativa de bioenergía ideal, también pueden capturar dióxido de carbono. Su potencial es muy superior al de los cultivos oleaginosos y además no ocupan terrenos que de otra manera se destinarían al cultivo de alimentos. Sin embargo, tienen algunos problemas: su consumo de agua es excesivo durante la fase de producción, se libera CO2 en forma de burbujas durante la fase líquida y la recolección es trabajosa, lenta e ineficiente. 

 

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Expertos vaticinan el desarrollo de los primeros órganos artificiales para 2013

El nuevo año será además testigo de viajes turísticos al espacio y de la transformación de los patrones climáticos

Con el comienzo de 2013, intelectuales y científicos del Imperial College de Londres han aventurado lo que se avecina en los campos de la medicina, el espacio y el medio ambiente. Según ellos, este año se producirán progresos médicos importantes hacia el desarrollo de órganos artificiales, así como los primeros viajes turísticos al espacio. Los expertos vaticinan asimismo que 2013 será un año antológico en lo que al cambio climático se refiere: el calentamiento global podría generar en los próximos 12 meses patrones meteorológicos completamente distintos. 

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El color de la vajilla cambia el sabor de los alimentos

Otros factores, como el material de los cubiertos, también influyen en las sensaciones que nos produce la comida.

El color de los recipientes o el material de los cubiertos pueden modificar los sabores e incluso las sensaciones que nos producen los alimentos. Un estudio reciente ha revelado, por ejemplo, que el chocolate líquido puede resultar más sabroso si se sirve en una taza naranja o crema. En investigaciones previas se demostró, además, que el mero peso de los recipientes puede propiciar la saciedad. Estos resultados ayudan a comprender como el cerebro integra la información visual, no solo de la propia comida, sino también del recipiente o el envase en el que se consume. 

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Por fin visto el calamar gigante.

Primeras imágenes de un calamar gigante en el fondo marino

NHK y Discovery Channel graban por primera vez a este gigantesco animal en su entorno, a 630 metros de profundidad 

En los siguientes enlaces puedes ampliar la noticia.

Enlace 1: "La vanguardia"

Enlace 2: "EuropaPress"

Un chico de 15 años se convierte en la persona más joven que logra publicar en la prestigiosa revista "Nature"

Neil Ibata, hijo y becario de un astrofísico en Estrasburgo, desvela la rotación de las galaxias enanas de Andrómeda.

 En los siguientes enlaces podrás saber más sobre esta noticia.
Enlaces:

Enlace 1: El País

Enlace 2: RTVE

 

Desarrollan un algoritmo para máquinas de telepatía artificial.

Científicos consiguen relacionar patrones específicos de actividad neurológica con el significado de ciertas palabras.

Investigadores de la Universidad de Maastricht, en los Países Bajos, han conseguido relacionar patrones específicos de actividad cerebral con el significado de cuatro palabras, independientemente del idioma en que estas fueron pronunciadas. Según los científicos, esto supone haber encontrado la “huella” de los conceptos en el cerebro, un avance que ayudará a fabricar futuras máquinas de telepatía artificial. Estas podrían servir para la comunicación con personas con trastornos neuronales que impiden el habla. 

Un equipo de científicos de la Universidad de Maastricht, en los Países Bajos, ha conseguido relacionar, por vez primera según NewScientist , patrones específicos de actividad cerebral con el significado de determinadas palabras.

El descubrimiento supone un paso adelante hacia la posibilidad de leer los pensamientos a partir de la actividad neuronal de las personas, una herramienta que podría servir para identificar contenidos de conciencia en pacientes con daño cerebral.

En este sentido, la semana pasada nos sorprendía la noticia del paciente canadiense en estado vegetativo desde hace doce años que ha conseguido comunicarse con sus médicos a través de un escáner cerebral. El paciente Scott Routley les indicó por esta vía a sus cuidadores que “no sentía dolor”, informó la BBC.

El logro con Routley fue alcanzado por neurocientíficos de la Universidad de Western Ontario, en Estados Unidos. Pero investigaciones anteriores también han conseguido importantes avances hacia la lectura de la mente con medios artificiales, que podrían resultar esenciales para las personas incomunicadas por trastornos neuronales.  

Un algoritmo que lee la mente

En cuanto al estudio que nos ocupa, los investigadores de la Universidad de Maastricht, dirigidos por el neurocientífico Joao Correia, se dedicaron a identificar la actividad neuronal que subyace al significado de una serie de palabras.

Previamente, los científicos habían teorizado que las representaciones habladas o escritas de las palabras están integradas en nuestra mente, y que su significado ya ha sido procesado por el cerebro.

Para capturar esa “huella” semántica de las palabras a nivel neuronal, los científicos usaron un escáner de exploración por resonancia magnética funcional o fMRI, por sus siglas en inglés. Con él, estudiaron la actividad cerebral de ocho voluntarios bilingües (hablaban inglés y holandés), mientras estos escuchaban los nombres en inglés de cuatro animales: toro, caballo, tiburón y pato ( bull, horse, shark y duck).

El equipo registró los patrones de actividad neuronal en la corteza temporal anterior izquierda del cerebro, una región que se sabe que está implicada en una amplia gama de tareas semánticas, y preparó un algoritmo con el que identificar qué palabra había oído cada participante, a partir de sus patrones de actividad neuronal.

Más cerca de la telepatía artificial

Según los expertos, este método de reconocimiento de patrones de actividad neuronal vinculados al significado de palabras podría ser una herramienta muy interesante para la investigación de la representación del conocimiento en el cerebro, dado que palabras que significan lo mismo en diferentes idiomas activan el mismo conjunto de neuronas que codifican ese concepto, sin importar el hecho de que suenen o se escriban de manera distinta.

Por otro lado, el estudio supone un avance hacia el desarrollo de una futura máquina con la que leer la mente. Pero hay un importante –y apasionante- obstáculo que soslayar para poder alcanzar este logro: los patrones cerebrales identificados por Correia y su equipo resultaron ser únicos en cada persona. 

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ESO encuentra un mundo errante a cien años luz del Sistema Solar

El hallazgo ayudará a determinar las características de los exoplanetas.

El Observatorio Europeo Austral (ESO) usando el telescopio VLT y el el Telescopio Canadá-Francia-Hawaii ha encontrado un objeto celeste vagabundeando por el espacio, a 100 años luz del Sistema Solar. Por su cercanía y características, este objeto podría usarse como banco de pruebas para comprender la física de cualquier exoplaneta similar que se descubra en el futuro, afirman los astrónomos. 

Utilizando el telescopio VLT (Very Large Telescope) del Observatorio Europeo Austral (ESO) y el Telescopio Canadá-Francia-Hawaii, un equipo de astrónomos ha identificado un cuerpo que, probablemente, sea un planeta vagando por el espacio sin estrella anfitriona.

Se trata del sorprendente hallazgo del mejor candidato encontrado hasta el momento de planeta que flota libremente y el objeto de este tipo más cercano al Sistema Solar, ya que se encuentra a una distancia de unos 100 años luz.

Su relativa proximidad, y la ausencia de una estrella brillante muy cercana a él, han permitido al equipo estudiar su atmósfera con gran detalle. Este objeto también ofrece a los astrónomos un anticipo del tipo de exoplanetas que futuros instrumentos quieren observar en torno a otras estrellas.

Los planetas errantes son objetos de masa planetaria que vagabundean por el espacio sin estar atados a ninguna estrella. Ya se han encontrado antes posibles ejemplos de este tipo de objetos [1], pero, al no conocer sus edades, los astrónomos no podían saber si se trataba de planetas o de enanas marrones — estrellas “fallidas” que perdieron la masa necesaria para desencadenar las reacciones que hacen brillar a las estrellas. 

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Consiguen transformar el movimiento molecular aleatorio en energía mecánica 

 Investigadores de la Universidad Libre de Berlín han desarrollado un método muy eficiente para transformar el movimiento aleatorio de una molécula en oscilaciones mecánicas de una palanca (oscilador), es decir, que permite transformar en energía el "ruido" del movimiento molecular. El avance supone un paso adelante en la fabricación de motores moleculares artificiales. 

 

Procesos como el movimiento de los fluidos, la intensidad de las señales electromagnéticas, las composiciones químicas, etc., están sujetas a las fluctuaciones aleatorias que, normalmente, denominamos ‘ruido’. Este ruido es una fuente de energía que alimenta la evolución de fenómenos, tales como, el clima del planeta o la evolución de los sistemas biológicos. La naturaleza ha demostrado que es posible recolectar la energía de ese ‘ruido’. 

El grupo de Nanoimagen en nanoGUNE, de San Sebastián (Guipúzcoa), coordinado por José Ignacio Pascual, ha centrado su estudio en una molécula de hidrógeno (H2). En su experimento han observado que el movimiento aleatorio – el ruido – de una molécula de hidrógeno entre dos posiciones puede causar el movimiento periódico de una ‘máquina mecánica’.

El grupo de científicos ha controlado el movimiento aleatorio de una molécula de hidrógeno que, de esta forma, induce golpes aleatorios sobre la palanca. Así, han observado que, al moverse, la palanca modula a su vez el movimiento de la molécula y ambas entran en sintonía, amplificando el efecto causado por los golpes de la molécula.

“Los empujones aleatorios de la molécula acaban empujando a la palanca periódicamente cuando esta se acerca a la molécula, como en un columpio”, explica José Ignacio Pascual. “El resultado es que la molécula más pequeña que existe, una molécula de hidrógeno, ‘empuja’ una palanca que tiene una masa ¡diez trillones de veces mayor!”, concreta Pascual. 

Aplicaciones futuras 

Un aspecto prometedor de este resultado es que podría ser tenido en cuenta para el diseño de motores moleculares artificiales. De hecho, ya se ha propuesto que el mecanismo de la Resonancia Estocástica esté detrás de los motores biomoleculares que hacen funcionar la actividad celular de forma natural. Y este fenómeno podría aplicarse, según los autores del estudio, para inducir oscilaciones en motores moleculares artificiales, que son complejas moléculas diseñadas para que puedan oscilar o rotar en una sola dirección. Los autores no descartan, además, que la fluctuación molecular pueda ser producida por otras fuentes, como la luz.   

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Los ganadores de los Premios Nobel 2012

Como cada año desde 1901, Suecia se prepara para la entrega de los premios Nobel, que premian las mejores investigaciones y trabajos en las disciplinas de Medicina, Física, Química, Literatura y Economía, además del reconocido premio Nobel de la Paz.

El origen de los premios Nobel está vinculado a las circunstancias personales de su fundador, un magnate que acumuló una fortuna con sus inventos, pero a quien le atormentaban las consecuencias funestas del más famoso de los frutos de su ingenio: la dinamita. Nobel legó su fortuna para premiar a bienhechores de la humanidad, estableciendo que el dinero se invirtiera en valores inmobiliarios y que los intereses se dividieran en cinco partes iguales, tantas como premios creó.

Las discusiones sobre el testamento y la dispersión de sus bienes provocaron retrasos en la institución de los premios, hasta que el rey Óscar II de Suecia promulgó en 1901 los estatutos de la Fundación Nobel. El proceso de elección es igual en todas las categorías: científicos, académicos y profesores universitarios presentan candidaturas y los comités Nobel establecen varias cribas para elegir al ganador o ganadores, hasta tres por premio.

            La edición de este 2012 entregó este pasado lunes día 8 su primer galardón, el Nobel de Medicina 2012, al británico John B. Gurdon y al japonés Shinya Yamanaka por su trabajo en la investigación de la clonación y las células madre. 

 

Los físicos Serge Haroche y David J. Wineland han recibido el Nobel de Física 2012 por "los innovadores métodos experimentales que permiten la medición y manipulación de sistemas cuánticos individuales".

           

            Dos científicos estadounidenses se hacen con el premio Nobel 2012 de Química,  Robert J. Lefkowitz y Brian K. Kobilka por su innovador trabajo sobre una familia clave de receptores que permiten a las células detectar su entorno, dijo el miércoles el comité del premio.

Si te apetece divertirte un poco ahora que ya conoces los galardonados, te invito a ver el siguiente vídeo.

Felix Baumgartner: "Pensé que iba a perder el sentido"

El deportista de alto riesgo austríaco, que saltó este domingo desde la estratosfera, asegura que no quiso abrir un paracaídas especial para estabilizar el descenso.

 Si quieres saber más sobre este evento haz clic en el siguiente enlace:

http://www.publico.es/ciencias/443875/felix-baumgartner-pense-que-iba-a-perder-el-sentido

Descubren la molécula responsable de la propagación del virus del sida.

Científicos españoles descubren un componente de la superficie del VIH responsable de la propagación del virus en el organismo. El hallazgo abre las puertas a una nueva familia de fármacos contra el sida, ya que evita las resistencias a la terapia que conllevan los tratamientos actuales.
Fuente: http://www.agenciasinc.es/Noticias/Descubren-la-molecula-responsable-de-la-propagacion-del-virus-del-sida

La energía sobrante de los trenes podría ser utilizada para cargar coches eléctricos 

Según un estudio, actualmente se desaprovecha hasta un 15% de la energía generada por la red de cercanías y metro. Investigadores de la Universidad de Sevilla en colaboración con el consorcio ADIF están desarrollando un sistema que permita recuperar gran parte de esa energía para cargar coches eléctricos.  

Si quieres sber más sobre esta noticia haz click en el siguientes enlace:

http://www.agenciasinc.es/Noticias/La-energia-sobrante-de-los-trenes-podria-ser-utilizada-para-cargar-coches-electricos

Se avecinan grandes cambios en la química marina

Las emisiones antropogénicas de CO2, además de provocar el calentamiento global, alteran la química de las aguas de los mares y océanos, conduciéndolas hacia una progresiva acidificación. Este cambio conlleva importantes repercusiones para los organismos y ecosistemas marinos. Un estudio internacional publicado en el último número de la revista Science concluye que, a lo largo de los últimos 300 millones de años, la química oceánica ha sufrido profundos cambios, aunque ninguno de ellos parece haber sido a la vez tan rápido, de tanta magnitud y tan global como el que está ocurriendo en la actualidad.

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Diseñan una molécula sintética que inhibe la formación de tumores

Investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han sintetizado en el laboratorio una molécula que activa de manera eficiente y controlada la respuesta inmunológica contra la proliferación de tumores. En experimentos realizados con ratones, se demostró que la administración de esta molécula reduce drásticamente la formación de metástasis en los pulmones, en un modelo de melanoma.

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Gusanos “inmortales” revelan una clave del envejecimiento

Un equipo de investigadores de la Universidad de Nottingham , en el Reino Unido, ha descubierto el mecanismo que permite a los platelmintos o gusanos planos superar el proceso de envejecimiento, para ser casi inmortales. Según los científicos, la clave se encontraría en un gen que regula una enzima llamada telomerasa, cuya actividad garantiza la longevidad celular.

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Cada vez que se hace público el descubrimiento de algún planeta extrasolar similar a la Tierra, vuelve a aparecer la expectativa de la posibilidad de vida extraterrestre. Sin embargo, estos gemelos de la Tierra no siempre son tan parecidos al planeta azul, según los análisis de su estructura química llevados a cabo por un equipo internacional con participación del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).

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Investigadores estadounidenses han planteado una nueva teoría de desplazamiento de los continentes que ubica el centro de un futuro supercontinente, denominado Amasia, en un lugar cercano al Polo Norte. Según esta hipótesis, el océano Ártico y el mar Caribe desaparecerán, la separación entre América del Norte y del Sur dejará de existir y se unirán por su zona norte a Asia y Europa.

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